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在每年的申请季，我们都会收到许多家长这样的询问：

在大家心目中，孩子的学术能力是他们能否被私校录取的关键。这种想法不能算错，但也不完全正确。

在私校录取学生的时候，符合学校要求的学术能力水平只是申请的基本门槛，同时大多数的私校申请者也都具备一定程度的学术水平。想要从众多申请家庭中脱颖而出，真正的关键在于您的家庭是否可以展现出独一无二的闪光点，进而成功的吸引招生官的注意。

展现闪光点有许多种方式，其中一个重点就是通过课外活动与兴趣发展展现出学生的特质。在北美的教育体系中，孩子的课外活动安排与兴趣发展扮演着一个相当重要的元素，它将能够驱使学生的好奇心与创造力，同时还能够反映出一个人的个人特质，也因此成为了不管是私校或是大学招生官在筛选学生时的一项重要考察点。

然而，究竟怎样的兴趣发展可以赢得招生官的青睐，作为家长又该怎样引导和培养孩子的爱好与特长呢？今天，KEY就与各位聊一聊家庭课外活动的规划与兴趣发展中的常见迷思。

亚洲的文化之中，家长们对孩子的要求除了亮眼的学业成绩之外，还要琴棋书画样样精通才行。“多才多艺”似乎已经成为了优秀学生的标签之一。那么，在北美的学校对于孩子的兴趣发展又有怎样的期待呢？

这是历年来家长们遇到的常见误区，许多私校所主张的Well-rounded(全面发展)，指的是通过多元化的班级课堂，启发孩子学习上的全面发展，这并不代表每位学生都得在学术、体育和艺术上都有亮眼的表现。

反之，私校在招生时会通过录取有着独特闪光点与不同特长的学生，进而打造出一个多元化的学习环境。

为了帮助孩子找到自己的兴趣爱好，许多家长不惜砸下重金大肆报名兴趣才艺班，把孩子课余时间安排的满满当当。但最后却变成了看似多才多艺，却没有一项特别突出的专长，反而无法展现出孩子的闪光点。

其实这是一道很简单的数学题，如果您替孩子一周报名了5种兴趣才艺班，但每项才艺都只有每天1-2小时的时间进行练习，过多的才艺课程反而造成了孩子额外的压力，进而丧失了专注在单一兴趣发展的机会。

每个专长都需要花费的一定的时间与精力来培养，经过特定的时间达到一定的程度后，孩子才会意识到自己有这方面的天赋或热忱，并想要持续提升。也就是所谓的”一万小时定律”

如果您的孩子还在上学前班或幼儿园，那么在这个阶段您可以通过各式不同的活动，来激发孩子的各项学习潜能，探索兴趣发展的方向。但随着年纪增长，您就需要开始有技巧性的收窄兴趣专长。

同时，在孩子探索兴趣的时期，如果因为孩子在学习上受挫，家长为了顺着孩子的意愿就替他另外找了一个兴趣班，而最后自然就可能演变成样样皆学却无一精通的情况。

当我们在培养孩子兴趣特长时，除了要考量到孩子的热情之外，若您有计划利用这个特长当作孩子的闪光点申请学校，那么你必须考量的是孩子即将面临的竞争。

举例来说，如果你家中的女孩喜欢弹钢琴，你想替她申请Crofton House School女校，但你想想看在申请者之中将有多少的女孩具备弹钢琴的特长呢？同时Crofton House School又能够录取几个钢琴特长的学生呢?

并不是不能把钢琴当作兴趣的特长，若您的孩子具备弹钢琴的天赋，那么理当支持孩子的兴趣发展，但可想而知孩子将面临的竞争将是非同一般的。若想要绕道培养孩子特殊的专长，则需要特别的提早规划与设计孩子的兴趣专长发展策略，这将帮助您的档案更容易从堆积如山的申请档案中脱颖而出。

首先，我们需要避免两个关键的误区：

正如上文所说，特长与才艺不是越多越好，只有花时间与精力专注打磨，才能让孩子的特长真正得到培养与发展，而“样样都要，全面发展” 只会让孩子的档案显得杂而不精，无法成为申请档案中的闪光点。

有的家长为了让孩子脱颖而出，特意为孩子选择了一些“冷门”的爱好，希望以此获得招生官的关注。例如，有的家长为孩子报名了马术课，希望这项“贵族运动”能成为孩子进入私校的敲门砖。但是，如果父母对马术这项运动知之甚少，孩子的其他课外活动，性格与发展计划也与马术没有联系。那么，当私校招生官询问您为何要培养孩子在马术方面的特长时，又应该怎样回答呢？

其实，家庭档案就像一个您给招生官展现的故事，需要有着明确而清晰的主题，而您培养孩子特长的时候也要注意与主题的一致性，提前规划，让故事的每个部分环环相扣。只有这样才能完整展现您的孩子与家庭与众不同的地方。

为了帮助各位家长，KEY汇总了近10年来帮助上千家庭获得私校录取的经验，打造出一套专击私校入学的服务系统，从前期通过探索会议(Discovery)来定位家庭的教育期待、教育需求与家庭特点。进而由曾在私校招生办任职或熟悉私校申请的顾问团队制定出每个家庭专属的申请策略(Strategy)，从申请学校的选择，到课外活动与社区服务的档案发展策略，接着手把手的带领家庭落实策略的执行(Action)，并定期的追踪给予相应对的支持，成功的打造出该家庭独一无二的闪光点。