【大学申请】AP系列 - 正确看待AP课程

充满惆怅的2020年眼看着就这么进入冬季，而对于今年高三的准毕业生来说，挑战才刚刚开始。每一个人的大学申请之路正在如火如荼展开。

还记得今年秋天，“申请人可选择性提交标准化考试成绩”这个消息刚刚传出就立刻引起了全球高三学生和家长的轰动。所有人都在为此感到庆幸，由于不用提交SAT/ACT，多数学生都把常春藤院校加入了自己的申请校单之中。然而现在回过头来看，进入这些顶级的美国大学真的变容易了吗？

答案显然是令人遗憾的，因为就算不看SAT/ACT，大学还有很多关注点在学生身上，比如说：学生阅历档案，申请文书，SAT II，AP等等。

AP课程在申请美国大学尤其是常春藤时的作用很大。

然而，

这种作用到底体现在哪里？
在美国大学招生中的重要性究竟有多大？
在实际过程中又是如何操作的？

众说纷纭，一部分大学申请专家认为AP成绩在美国顶尖大学的材料审核过程中具有重要的作用。换言之，拥有AP成绩的申请人在申请名校时的竞争力要远远大于没有AP课程成绩的学生；但也有一部分人则持有相反的观点。对于学生而言，其实报考AP课程的真正价值在于进入大学后可以抵扣相关课程的学分，由此节约了上大学的成本。

首先要搞清的是，美国AP课程有两套并行的系统。

一套是我们所熟知的由College Board组织的AP课程全球统一考试。每年5月在80多个国家和地区同时举行，参加考试的学生人数高达上百万。对于绝大多数的学生来说，接触到的AP考试则是此类。而通过此类AP考试得到的成绩是被大学认可，并可以凭借合格的分数获得大学的学分。

另一套则是国际高中或者是外国高中更为常见的，是由具有AP课程授课资质的中学自己提供的课程。这些AP课程通常作为学生的高中课程并绩计入GPA计算系统。但是学校提供的AP课程成绩并不是AP课程的正式分数，无法获得大学的学分。唯有学生参加College Board 每年五月的统考，得到College Board的官方成绩才能兑换大学学分。

我们以加州大学为例，首先加州大学没有要求强制要求学生参加College Board的AP。因此从这个角度上看，可以说加州大学在招生时并不看重学生是否有官方的AP课程成绩。所以我们在规划申请加州大学时，可以把College Board的AP先放在一边。

但另一方面，在申请伯克利和洛杉矶分校这样的顶尖大学来说，第二种AP成绩的作用则非常巨大。原因在于加州大学非常重视学生的GPA表现，而AP课程作为高阶课程首先可以证明学生的学术能力，其次如果在学校取得好的AP成绩，会让学生的GPA看起来更好看，更有竞争力。所以这个时候，我们在11，12年级的时候就要有针对性并且科学的帮助学生选择几门AP课程。