【大学申请】AP系列 - 详谈AP的作用

首先，很多美国大学倾向通过学生是否会选修AP课程这一事实而对其学习能力进行初步判断。要知道，在北美高中教育系统里，并非所有学生都可以选修AP课程。毕竟AP本身是有一定难度且不是申请大学必要的课程，而要想参加AP课程的学习就需要高中普通课程已经取得优秀的成绩且拥有巩固的学习基础，有些学校甚至还要求学生先通过部分荣誉课程的挑战才能在选择AP课程。因此最终能够参加AP课程学习这一事实本身已经证明了学生的优秀程度和学习能力。

第二，众所周知，有着“大学先学课程”之称的AP课程种类众多，与大学各个专业紧密联系更不必多说。因此，学生在选择AP课程的时候既直观的表明了学生对未来专业发展的方向以及兴趣。这更是会与学生的其他申请材料包括：个人文书，阅历背景以及成就奖项相互呼应。为学生争取到最强的竞争力。我们在第一篇文章中指出了AP课程有提高GPA的作用，这里需要强调的是，学生不能盲目选择AP课程，要明白AP课程越多并不代表越有竞争力。学生选择AP的时候要考虑到是否选择了和专业有关的科目，其次也要选择具有难度性的科目。例如，如果学生的母语是中文，那么应该避免选择AP中文。因为AP中文并不能表明学生们挑战了自己的学术能力。

第三，AP课程的存在不仅能够反应学生是否能够胜任大学程度的课程强度，也能够表明学生是否会挑战难度性高的课程；这两方面恰恰也是美国顶尖大学招生时的侧重点。由于AP课程的难度系数等同于大一的课程。因此，学生是否选修AP/选几门AP，都能不同程度的体现出学生是否具有挑战困难的信心与能力。学生们如果在AP课程的官方考试里取得了有效的成绩，可以对申请起到积极的帮助，因为优秀的AP成绩证明了学生们能够胜任大学课程的学术能力。

第四，之前的三点我们所讨论的AP课程基本可以理解为北美高校中的AP选修课程。接下来我们讨论College Board的AP考试。其实College Board的AP考试作用非常直观，就是抵扣进入大学后的相应学分，从而做到节省学费的作用。尤其是对于进入私立大学的学生而言，一门AP考试的价格基本在100美金左右，而私立大学一门课程可以成百上千美金。虽然说既然有能力进入私立大学，甚至有能力支持孩子留学美国，已经表明大部分家庭的富裕程度，但是如果能节省上百或上千美金，何乐而不为呢？

近年来，相关教育机构针对AP课程的研究统计得出：随着华裔学生数量的快速增长，越来越多的学生选择参与College Board的AP考试，然而大部分人并非出于其真实兴趣和意愿，他们仅仅为了提高入学机会而被迫学习AP课程。这加剧了美国高中教育的应试倾向。美国教育界已经意识到这个问题的严重性，对AP课程教学中呈现出越来越显著的应试倾向提出了严厉的批评，指责AP课程只是让学生能够成功通过考试并顺利进入大学名校，而没有让他（她）们在研究性学习中深入解决较少的问题。

综上所述，AP的两套考核体系首先比较好的做到了中学教育和大学教育的无缝衔接。其次也在一定程度上避免了学生的功利化倾向，有利于大学有效甄别出学生选修AP课程的真实意愿和能力。

希望今天的文章让各位同学和家长对AP的了解又进了一步。下期文章我们会着重讨论美国大学对AP课程的认知。